中國(guó)士人在政治上的特質(zhì)

中國(guó)士人在政治上有兩個(gè)特質(zhì)十分明顯。第一，他們研讀的是儒家經(jīng)典，因此，他們重視的是“人”的問(wèn)題，而不是“物”的研究。第二，他們讀書(shū)的目的是為了做官。這是因?yàn)槿寮医?jīng)典中有兩個(gè)重點(diǎn)，一個(gè)是教人怎么去做“人”，而另一個(gè)是政治思想的闡述（教人怎樣去做官）。是以，中國(guó)士人之有上述兩個(gè)特質(zhì)自是意料中事了。

在傳統(tǒng)社會(huì)里，鼓勵(lì)年輕人讀書(shū)都是“書(shū)中自有黃金屋”、“書(shū)中自有顏如玉”之類(lèi)的話，暗示的就是好好讀書(shū)可以去做官，而做官之后“顏如玉”、“黃金屋”自然就會(huì)來(lái)了。到最后，一個(gè)士人能不能做官反而成了他是否受人敬重的主要原因。在《儒林外史》中“范進(jìn)中舉”的故事就很鮮明地描繪出這種心態(tài)。

李斯曾說(shuō)：“詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困，久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托于無(wú)為，此非士之情也。”李斯的話十分正確，隱士并非否定做官的價(jià)值，只是自知不適宜官場(chǎng)而自動(dòng)退出。中國(guó)士人傳統(tǒng)上的出人頭地方法就是去做官，只有做官，他才會(huì)有一定的社會(huì)地位，而社會(huì)上一般人的觀念亦把士人捧得很高。相對(duì)的，其他的農(nóng)、工、商及軍人的社會(huì)地位就不是很高，這是一元化社會(huì)的特性。中國(guó)以前的聰明才智優(yōu)異之士只有投身政治才能有高社會(huì)地位，也就是說(shuō)，他們只有做官才能得到“黃金屋”及“顏如玉”。無(wú)怪乎“學(xué)而優(yōu)則仕”成為古代士人的座右銘。

士人政治力量的形成

雖然表面上看來(lái)士人并沒(méi)有組織，可是他們對(duì)政治的影響力都十分的大。從漢武帝任命公孫弘當(dāng)宰相以后，士人在政治上的地位就已逐漸穩(wěn)固及強(qiáng)大。其后二千年來(lái)除了戰(zhàn)亂時(shí)期外，政府的重要官職幾乎都是由士人所占據(jù)的，其原因不外下列三種：

第一，士人的數(shù)量增多。自文翁在蜀郡開(kāi)設(shè)學(xué)校后，西漢不但中央有官學(xué)，地方亦普設(shè)學(xué)校，郡國(guó)曰學(xué)，縣曰校，鄉(xiāng)曰癢，聚（村）曰序。此外，私人授徒之風(fēng)亦盛，弟子千余人者甚多，自東漢以后，學(xué)校頗發(fā)達(dá)，至唐宋又有書(shū)院，都是培養(yǎng)士人之所，所以士人數(shù)量大增，自然形成政治上一股強(qiáng)大的力量。舉例而言，像東漢時(shí)的太學(xué)生參加清議，宋代太學(xué)生攻擊權(quán)臣，都顯示出士人對(duì)政治的影響力。

第二，士族在社會(huì)上建立了勢(shì)力。中國(guó)人自古重視家族、宗族，所以宗族的力量很大。在東漢以前，士人似乎還沒(méi)有和宗族結(jié)合在一起。試看漢高祖劉邦起事時(shí)，其跟隨的功臣宿將，除了蕭何以外，都只是單身之士，背后并無(wú)宗族的力量。到了東漢光武帝起事時(shí)，他的功臣不再只是一個(gè)人，而是整個(gè)家族在跟隨光武帝。其實(shí)，漢光帝武劉秀所率領(lǐng)的武裝力量便是一個(gè)大宗族集團(tuán)，劉秀的功臣主要分子是士人，而這些士人的后面差不多都附隨著整個(gè)宗族，他們不再是單身的士，如耿純、寇恂、王丹、馮勤等都是舉宗附從。其實(shí)，王莽末年，天下大亂，士人領(lǐng)導(dǎo)宗族自保之例極為普遍，自此以后，士人成為宗族的領(lǐng)袖，這個(gè)宗族便是士族。士族既然在光武帝建立政權(quán)時(shí)立了大功，所以東漢之世，士族在政府中勢(shì)力龐大，世代任官，由政治地位建立了社會(huì)地位，因社會(huì)地位更鞏固了政治地位。這種士族政治至魏晉南北朝時(shí)到達(dá)高峰，由于當(dāng)時(shí)拔擢人才的方法是九品中正制度，在此制度運(yùn)作下，所有政府中的重要高位及官職都被士族所把持。

隋唐以后，君主雖有意抑制士族，然而，由于士族力量已根基穩(wěn)固，到最后君主不得不與其妥協(xié)，只要士族不結(jié)黨對(duì)抗皇權(quán)，君主便不會(huì)為難士族，甚而，君主還利用士族來(lái)鞏固自己的政權(quán)。

由上所述，可知從東漢以后，士人和宗族結(jié)合，使從政的士人不再是孤單的一人，他會(huì)設(shè)法提拔同族的士人，于是士人與士人間不但關(guān)系密切，而且背后有一個(gè)集團(tuán)力量，其勢(shì)力自然很大。

第三，科舉制度助長(zhǎng)了士人的勢(shì)力。從隋唐開(kāi)始，科舉使士人有一個(gè)制度化的管道登上政治舞臺(tái)。隋唐以后，政府的高級(jí)官職幾乎全為科舉中人所占據(jù)，其原因是由科舉出身的士人來(lái)主持政務(wù)已成了君臣之間的共識(shí)，再加上同年或同門(mén)之間的互相提攜，更使得這種現(xiàn)象十分興盛。

由于上述三個(gè)原因，士人在政治上的影響力就逐漸強(qiáng)大且歷久不衰。他們掌握了二千多年中國(guó)政治的重要高位，也成了一種特殊的文化。