以改革開放為起點，中國共產(chǎn)黨人打開了一條一心一意搞建設(shè)的新路，並且取得了舉世矚目的歷史性成就。習近平總書記說：“如果沒有鄧小平同志指導我們黨作出改革開放的歷史性決策，我們國家要取得今天的發(fā)展成就是不可想象的?！苯议_歷史的帷幕，看看鄧小平當年是如何開啟改革開放的。
支持和領(lǐng)導真理標準問題大討論：重新確立黨的思想路線
“文化大革命”結(jié)束時，我國國民經(jīng)濟瀕臨崩潰邊緣，人民群眾生活依然貧困，中國面臨向何處去的關(guān)鍵抉擇。當時中央領(lǐng)導人提出“兩個凡是”錯誤方針，使指導思想的撥亂反正遇到嚴重障礙。
在中央黨校副校長胡耀邦組織下，1978年5月10日，中央黨校內(nèi)部刊物《理論動態(tài)》上刊發(fā)了《實踐是檢驗真理的唯一標準》一文，並於次日以特約評論員名義在《光明日報》頭版公開發(fā)表，很快就有多家報紙全文轉(zhuǎn)載。該文闡述的基本觀點是：“兩個凡是”不符合馬克思主義，應該按照實踐的標準，完整準確地理解毛澤東思想。正因為如此，此文受到責難，剛剛興起的討論面臨夭折的局面。
關(guān)鍵時候，鄧小平挺身而出，首先在1978年6月2日全軍政治工作會議上公開給予支持，其次對那些指責該文的人提出了批評。7月22日，他把胡耀邦找到家中，明確表示說：這篇文章是馬克思主義的。爭論不可避免，爭得好，根源就是“兩個凡是”。中央黨?！独碚搫討B(tài)》的編輯們聽了胡耀邦的傳達后，非常高興，很受鼓舞。9月中旬，鄧小平視察東北三省和天津等地，指出：實踐是檢驗真理的唯一標準，這是馬克思主義，是毛主席經(jīng)常講的，現(xiàn)在這個問題還要引起爭論，可見思想僵化。
在鄧小平的支持和領(lǐng)導下，真理標準問題大討論迅速在全國展開，各省、市、自治區(qū)黨委及解放軍各單位負責人紛紛發(fā)表談話，支持實踐是檢驗真理的唯一標準的立場。這次大討論極大地解放了人們的思想，為撥亂反正的順利進行提供了思想保障。
“北方談話”：提出改革新要求
在真理標準問題大討論過程中，與思想路線撥亂反正相伴隨，鄧小平提出了改革開放新思路。1978年9月13日至20日，他在東北和天津等地進行調(diào)研，發(fā)表“北方談話”，其中闡述了改革的總要求、理論依據(jù)以及改革的精神。
在調(diào)研中，從端正思想路線出發(fā)，鄧小平提出對特定歷史背景下推廣的“工業(yè)學大慶”“農(nóng)業(yè)學大寨”運動，不能盲從，要看實踐的效果。他提出了改革的總要求：總的說來，我們的體制不適應現(xiàn)代化，上層建筑不適應新的要求。過去講發(fā)揮兩個積極性，無非是中央和省市，現(xiàn)在不夠了，現(xiàn)在要擴大到基層廠礦，要加強基層企業(yè)的權(quán)力。9月16日，鄧小平在長春聽取吉林省委負責人匯報后，以深深的憂患意識指出：“外國人議論中國人究竟能夠忍耐多久，我們要注意這個話。我們要想一想，我們給人民究竟做了多少事情呢？我們一定要根據(jù)現(xiàn)在的有利條件加速發(fā)展生產(chǎn)力，使人民的物質(zhì)生活好一些，使人民的文化生活、精神面貌好一些?！?/p>
9月18日，鄧小平在視察鞍山鋼鐵公司時說：“我們要在技術(shù)上、管理上都來個革命，發(fā)展生產(chǎn)，增加職工收入?！币愿锩木襁M行改革事業(yè)，就是要有闖勁，不能當懶漢。鄧小平反復強調(diào)：“大大小小的干部都要開動機器，不要當懶漢，頭腦僵化?！薄笆澜缣焯彀l(fā)生變化，新的事物不斷出現(xiàn)，新的問題不斷出現(xiàn)，我們關(guān)起門來不行，不動腦筋永遠陷於落后不行。”
在這次調(diào)研中，鄧小平開始考慮如何結(jié)束以“抓綱治國”為指導的揭批運動，把全黨工作著重點轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來。9月17日，在沈陽軍區(qū)調(diào)研時第一次提出要適時結(jié)束運動。回到北京后，鄧小平對總政提出這個問題。接下來的中央工作會議和黨的十一屆三中全會及時地、果斷地結(jié)束全國范圍的大規(guī)模的揭批林彪、“四人幫”的群眾運動，把全黨工作的著重點和全國人民的注意力轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。
訪日訪美：打開對外開放大門
1978年10月22日到29日，鄧小平正式訪問日本，這是中華人民共和國領(lǐng)導人對日本的首次正式友好訪問。鄧小平非常重視戰(zhàn)后日本抓住有利時機實現(xiàn)經(jīng)濟騰飛的成功經(jīng)驗，以隻爭朝夕的精神參觀日本現(xiàn)代化工廠。他感慨地說：“我懂得什麼是現(xiàn)代化了！”在乘坐新干線列車時，他說：“就感覺到快，有催人跑的意思，我們現(xiàn)在正合適坐這樣的車?！痹隗犗码娖鞴?，他對公司創(chuàng)始人鬆下幸之助說：“日本企業(yè)值得我們學習的東西很多”，“希望鬆下的電子工業(yè)到中國去?！敝袊ㄔO(shè)成為社會主義現(xiàn)代化強國，首先要靠自己的努力，同時也要打開國門，對外開放，學習外國的一切先進經(jīng)驗和先進技術(shù)。因此，鄧小平說，他這次到日本來，是抱著向日方請教的態(tài)度來的。
在中國開啟社會主義現(xiàn)代化建設(shè)新征程中，如何調(diào)整中美關(guān)系，是事關(guān)全局的重大課題。鄧小平以高瞻遠矚的戰(zhàn)略眼光和堅定靈活的斗爭藝術(shù)，決策實現(xiàn)中美關(guān)系正?；Ｓ滞ㄟ^訪美展現(xiàn)卓越的政治風採和外交才華，迅速將中美關(guān)系推上新高度，從而為中國的改革開放偉業(yè)奠定了新的國際大格局。
1979年1月28日到2月5日，鄧小平對美國進行了為期9天的“旋風訪問”：近80場會談、會見等活動，22次正式講話，8次會見記者或出席記者招待會。這是中華人民共和國成立以來，中國領(lǐng)導人第一次正式訪問美國，具有全球地緣政治意義。同樣的，他實地考察體驗了美國先進的科學技術(shù)和管理經(jīng)驗，虛心地表示美國“有許多東西值得我們借鑒，我們願意向你們學習”。他參觀了福特汽車公司的一個汽車裝配廠，稱贊其先進技術(shù)，預言中國汽車工業(yè)20年后將見到成績。他參觀了波音747飛機裝配廠，結(jié)束時表示：“看到了一些很新穎的東西。”
鄧小平訪美，是一次非常成功的友誼之旅，他所到之處，都受到熱烈歡迎，他的戰(zhàn)略家風度和政治家魅力深深吸引了美國人民。中國的對外開放就這樣在世界格局的變化中揚帆啟程。
指導召開三中全會：開啟改革開放新時期
1978年11月10日至12月13日召開的中央工作會議，原定議題是一次討論經(jīng)濟工作的會議。根據(jù)鄧小平的提議，會議先用兩三天的時間討論從1979年起把全黨工作著重點轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來的問題。這個議題一經(jīng)提出，立即引起與會代表的關(guān)注和熱議。會議開成了一次解放思想、實事求是、審查和解決黨的歷史上一批重大冤假錯案和一些重要領(lǐng)導人的功過是非的會議。
12月13日，鄧小平在閉幕會上發(fā)表了題為《解放思想，實事求是，團結(jié)一致向前看》的講話，實際上是隨后召開的黨的十一屆三中全會的主題報告，后來被譽為“開辟新時期新道路、開創(chuàng)建設(shè)有中國特色社會主義新理論的宣言書”。
在鄧小平指導下，中共十一屆三中全會重新確立了解放思想、實事求是的思想路線，停止使用“以階級斗爭為綱”的錯誤提法，作出了把黨和國家工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來、實行改革開放的重大決策，結(jié)束了粉碎“四人幫”后黨和國家工作在徘徊中前進的局面，實現(xiàn)了黨的歷史上具有深遠意義的偉大轉(zhuǎn)折。這次全會開始形成以鄧小平為核心的第二代中央領(lǐng)導集體，標志著以改革開放為特征的新的歷史時期正式開啟。
鄧小平后來多次談到這次全會的重大貢獻和歷史意義。他說：“這是我國歷史上的一個偉大的轉(zhuǎn)折?！薄斑@是一個新的歷史發(fā)展階段的開端?！薄叭腥珪贫诵碌木V領(lǐng)、方針和政策，制定了新的思想路線、政治路線和組織路線?！保〒?jù)《學習時報》）
