1984年2月9日，鄧小平在廈門考察時，明確提出和使用了“改革開放”一詞。1987年至1993年間，“改革開放”一詞先后寫入黨的基本路線、黨章和憲法，在黨和國家政策與制度層面得到確認(rèn)，成為全黨共識和國家意志的重要組成部分。
賦予“改革”“開放”以新意
“改革”“開放”都是舊詞，之前黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人也曾經(jīng)用過。但將這兩個詞賦予我們今天所指的特定意思，鄧小平發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
鄧小平復(fù)出后，在多個場合使用“改革”一詞。據(jù)不完全統(tǒng)計，僅在1978年，他在不同場合17次明確談到“改革”，內(nèi)容涉及多個領(lǐng)域。比如，7月初，提出機構(gòu)改革不能搞修修補補﹔9月17日，提出“要提倡、要教育所有的干部獨立思考，不合理的東西可以大膽改革”﹔10月11日，提出“各個經(jīng)濟戰(zhàn)線不僅需要進行技術(shù)上的重大改革，而且需要進行制度上、組織上的重大改革。進行這些改革，是全國人民的長遠(yuǎn)利益所在”﹔11月16日約見中央有關(guān)部門負(fù)責(zé)同志談話時，提出要“解放思想，調(diào)動一切積極因素，改革不適應(yīng)生產(chǎn)力需要的生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑”﹔在12月13日中央工作會議閉幕會上，鄧小平發(fā)出“解放思想，開動腦筋，實事求是，團結(jié)一致向前看”的號召，指出要“正確地改革同生產(chǎn)力迅速發(fā)展不相適應(yīng)的生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑”，對改革進行了系統(tǒng)闡述和動員，賦予了“改革”以新意。
“開放”一詞早已有之，但作為黨在新時期的一項對外政策，是鄧小平提出來的。正如1984年10月6日鄧小平所說：“中國的經(jīng)濟開放政策，這是我提出來的。”1978年10月10日，鄧小平接見外賓時，談到了我國“實行開放政策”。這是我們黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人第一次明確地在講話中把開放作為我國的一項政策。從1979年至1980年，鄧小平至少有12次提到這個詞。比如，1979年3月19日，他指出：“中國四個現(xiàn)代化的目標(biāo)是要堅持下去的，我們將會一步一步地採取更加開放的政策……對外開放的政策，我們要繼續(xù)貫徹下去。”5月16日，他進一步指出：“所謂開放，是指大量吸收外國資金和技術(shù)來加速我國的四個現(xiàn)代化建設(shè)……我們除了吸收國際資金、先進技術(shù)外，還要學(xué)習(xí)國際上的管理經(jīng)驗?！?980年1月7日，他又指出：“開放政策完全符合中國的實際，也符合中國人民的長遠(yuǎn)利益，中國人民是贊成的?！?984年11月1日，鄧小平在中央軍委座談會上講話，對“開放”的含義作了進一步闡述：“一個對外經(jīng)濟開放，一個對內(nèi)經(jīng)濟搞活。改革就是搞活，對內(nèi)搞活也就是對內(nèi)開放，實際上都叫開放政策。而對外開放，我們還有一些人沒有弄清楚，以為只是對西方開放，其實我們是三個方面的開放?！苯?jīng)過鄧小平的不斷闡述，“開放”一詞的含義已經(jīng)得到了升華，具有我們今天所指的特定含義。
首次提出“改革開放”一詞
1984年2月9日，鄧小平在廈門考察時指出：“改革開放后，僑務(wù)工作很重要?！睋?jù)目前所能看到的材料，這是黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人最早把“改革”和“開放”兩個詞連在一起，明確提出和使用“改革開放”一詞。此后，報刊上開始出現(xiàn)“改革開放”的字樣?！度嗣袢請蟆飞鲜状纬霈F(xiàn)“改革開放”一詞，是在1984年9月13日刊發(fā)的一篇報道《中組部領(lǐng)導(dǎo)集體對照檢查近幾年組織工作問題提出整改意見，抓領(lǐng)導(dǎo)班子調(diào)整保証改革開放順利進行》中。從1984年至1987年黨的十三大召開前，鄧小平談到改革和開放問題時，多數(shù)情況下都是把“改革”和“開放”兩詞連在一起，作為一個詞即“改革開放”來使用。比如，1986年3月28日，鄧小平指出：“我們的現(xiàn)代化建設(shè)要取得成功，決定於兩個條件。一個是國內(nèi)條件，就是堅持現(xiàn)行的改革開放政策。如果改革成功，會為中國今后幾十年的持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展奠定基礎(chǔ)。還有一個是國際條件，就是持久的和平環(huán)境?！?987年2月6日，他指出：“十三大報告要在理論上闡述什麼是社會主義，講清楚我們的改革是不是社會主義。要申明四個堅持的必要，反對資產(chǎn)階級自由化的必要，改革開放的必要，在理論上講得更加明白。”
1987年至1993年期間，“改革開放”一詞先后寫入黨的基本路線、黨章和憲法，在黨和國家政策與制度層面得到確認(rèn)，成為全黨共識和國家意志的重要組成部分。
鄧小平提出“改革開放”一詞的過程，有個意味深長的現(xiàn)象，既不轟轟烈烈，也不強加於人，而是不斷鋪墊，逐步深化，給出充分的時間讓全黨思考、熟悉和理解，最后得到全黨全國人民的高度認(rèn)可，整個過程自然而然、水到渠成。這從一個小的側(cè)面展示了鄧小平高超的政治智慧。
