1944年4月19日至5月4日，新四軍第3師兼蘇北軍區(qū)發(fā)起高楊戰(zhàn)役，一舉拔除日偽設(shè)在高溝、楊口兩鎮(zhèn)的據(jù)點(diǎn)。這次戰(zhàn)役是蘇北地區(qū)持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的戰(zhàn)役，收復(fù)了六塘河兩岸廣大地區(qū)，使淮海、鹽阜兩大戰(zhàn)略區(qū)連成一片，改變了蘇北抗日斗爭(zhēng)的被動(dòng)局面，揭開(kāi)了蘇北新四軍由戰(zhàn)略相持轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略反攻的序幕。

洞悉敵情，周密部署

1944年春，日軍為加強(qiáng)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)和向我大后方進(jìn)攻，從蘇北地區(qū)抽走部分兵力，收縮防務(wù)，放棄若干次要據(jù)點(diǎn)，更多依靠偽軍對(duì)我根據(jù)地進(jìn)行“蠶食”和掠奪，使敵后抗日戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)發(fā)生了重大變化。蘇北根據(jù)地軍民在粉碎日偽軍連續(xù)不斷地“掃蕩”“蠶食”和偽化后，不失時(shí)機(jī)地向敵人發(fā)起局部反攻。高溝、楊口兩鎮(zhèn)位于漣水、灌南、沭陽(yáng)三縣交界地區(qū)，屬漣水縣管轄，是淮海區(qū)與鹽阜區(qū)兩塊抗日根據(jù)地聯(lián)結(jié)的要地，也是敵軍深入淮海抗日根據(jù)地東部最大的據(jù)點(diǎn)。日軍和偽軍第36師第72旅盤(pán)踞后，以高溝、楊口為核心進(jìn)行堅(jiān)固設(shè)防，構(gòu)筑連環(huán)據(jù)點(diǎn)，高溝深壘，搭建大小炮樓77個(gè)，控制了以高溝、楊口為核心的六塘河地區(qū)。

4月，新四軍第3師兼蘇北軍區(qū)在分析全局形勢(shì)和敵我態(tài)勢(shì)后，針對(duì)蘇北日軍抽調(diào)兵力赴豫西參加打通大陸交通線作戰(zhàn)、其后方空虛等實(shí)際情況，決定抓住有利戰(zhàn)機(jī)，集中淮海軍分區(qū)第1、第4支隊(duì)各3個(gè)團(tuán)，第2支隊(duì)第6團(tuán)，第7旅第20團(tuán)及漣東、淮安總隊(duì)共10個(gè)團(tuán)的兵力，采取分割包圍、各個(gè)擊破的戰(zhàn)法，發(fā)起高楊戰(zhàn)役，打通淮海、鹽阜兩區(qū)交通線，擴(kuò)大淮海根據(jù)地和配合淮北反偽化斗爭(zhēng)。針對(duì)敵堅(jiān)固設(shè)防和可能增援的特點(diǎn)，我軍分析情況作出判斷，決定第4支隊(duì)以?xún)蓚�(gè)團(tuán)和警衛(wèi)連負(fù)責(zé)包圍高溝周?chē)鷵?jù)點(diǎn)，同時(shí)以1個(gè)團(tuán)兵力和漣水縣總隊(duì)在高溝東南準(zhǔn)備狙擊由漣水等地向高溝、楊口增援之?dāng)�；�?支隊(duì)鉗制楊口等地偽軍，并相機(jī)拔除楊口外圍據(jù)點(diǎn)，孤立楊口，以便高溝打下后集中兵力會(huì)攻楊口。

圍城打援，分殲敵偽

新四軍參戰(zhàn)各部于4月19日前進(jìn)入陣地，將高溝、楊口分別包圍起來(lái)。19日夜，戰(zhàn)斗首先在高溝打響。由于守衛(wèi)高溝南門(mén)偽軍一個(gè)班在班長(zhǎng)率領(lǐng)下起義，4支隊(duì)10團(tuán)在起義偽軍班的接應(yīng)下，從南門(mén)殺入鎮(zhèn)內(nèi)，連續(xù)攻占了偽警察局、偽72旅辦事處、區(qū)公所以及大小炮樓10余個(gè)。20日拂曉，敵集中兵力多次反擊，妄圖奪回?fù)?jù)點(diǎn)，均被10團(tuán)擊潰。與此同時(shí)，11團(tuán)先后攻克高溝西南張莊據(jù)點(diǎn)和東南小黃莊據(jù)點(diǎn)，消滅外圍守?cái)�，�?0日夜進(jìn)入鎮(zhèn)內(nèi)，與10團(tuán)合力圍攻殘敵，部分殘敵逃入東北角幾個(gè)大據(jù)點(diǎn)內(nèi)。21日和23日，11團(tuán)兩次出鎮(zhèn)，協(xié)同12團(tuán)和漣水總隊(duì)，擊退新安鎮(zhèn)增援高溝的日軍和日偽軍。23日晚，11團(tuán)回到鎮(zhèn)內(nèi)，與10團(tuán)并肩向高溝東北角之?dāng)硴?jù)點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻，但因敵偽工事堅(jiān)固，進(jìn)展不大。鎮(zhèn)內(nèi)殘敵連遭我軍數(shù)日痛擊，彈盡糧絕，死傷慘重，又得知援?dāng)潮粨魸⒌南�息，于是企圖突圍。24日夜，高溝守?cái)诚虮蓖粐��?0團(tuán)、11團(tuán)突入北門(mén)據(jù)點(diǎn)，殲敵一部，逃敵被我阻擊部隊(duì)全部殲滅。

攻克高溝據(jù)點(diǎn)后，4支隊(duì)主力即加入1支隊(duì)部署會(huì)攻楊口。至4月25日上午，1支隊(duì)已按原計(jì)劃掃清楊口外圍據(jù)點(diǎn)。在此期間，1支隊(duì)迫近作業(yè)，把戰(zhàn)壕挖到距敵地堡、炮樓三五十米處，在敵人旁邊構(gòu)筑重機(jī)槍陣地和迫擊炮發(fā)射點(diǎn)。守?cái)丑@恐萬(wàn)分，多次向我反撲，均被擊退。26日上午，4支隊(duì)和漣水總隊(duì)擊潰新安鎮(zhèn)增援楊口之?dāng)场?7日，楊口鎮(zhèn)內(nèi)之?dāng)骋?jiàn)孤立無(wú)援后7次反撲突圍，均被1支隊(duì)2團(tuán)擊潰。趁敵潰亂之際，1支隊(duì)迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果，攻占楊口除核心據(jù)點(diǎn)以外的所有據(jù)點(diǎn)。29日中午，為救援楊口敵人，新安鎮(zhèn)日偽軍傾巢而出，猛攻4支隊(duì)打援陣地。4支隊(duì)指戰(zhàn)員英勇戰(zhàn)斗，與敵人血戰(zhàn)兩小時(shí)，將敵擊潰。11團(tuán)乘勝追擊，其他部隊(duì)迂回包圍，圍殲日軍一中隊(duì)和偽軍一部，殘敵逃回新安鎮(zhèn)，打援戰(zhàn)斗取得重大勝利。楊口戰(zhàn)斗激戰(zhàn)中，新四軍第3師師長(zhǎng)兼政委黃克誠(chéng)令7旅20團(tuán)從鹽阜根據(jù)地星夜趕來(lái)支援，我軍士氣大振，并對(duì)攻打楊口核心據(jù)點(diǎn)和打敵增援部隊(duì)作了重新部署。

發(fā)起總攻，戰(zhàn)斗告捷

5月1日，日軍一部配合偽軍徐繼泰部500余人，分三路沿六塘河北岸向楊口增援，途中被2團(tuán)、3團(tuán)擊退，殘敵逃回響水口。此后，敵軍從響水口抽調(diào)偽軍西援楊口，從連云港調(diào)來(lái)飛機(jī)投彈掃射，對(duì)我打援部隊(duì)發(fā)起猛攻，妄圖挽回其失敗的命運(yùn)，但始終未能奪回丟失據(jù)點(diǎn)。戰(zhàn)至5月3日8時(shí)，死傷慘重的援?dāng)程踊仨懰�口。根�?jù)敵我雙方態(tài)勢(shì)，我軍決定發(fā)起總攻。5月4日12時(shí)，各參戰(zhàn)部隊(duì)陸續(xù)按時(shí)進(jìn)入陣地，13時(shí)總攻開(kāi)始。我軍集中重機(jī)槍、迫擊炮對(duì)楊口核心據(jù)點(diǎn)新宅實(shí)施五分鐘火力急襲，炸穿敵人核心炮樓。在強(qiáng)力急襲后，未等部隊(duì)發(fā)起總攻擊，敵人就繳械投降。至此，楊口戰(zhàn)斗勝利結(jié)束。

高楊戰(zhàn)役是新四軍戰(zhàn)斗史上正確運(yùn)用集中使用兵力、各個(gè)殲滅敵人戰(zhàn)術(shù)原則的典型戰(zhàn)役。正是在統(tǒng)一指揮下善于發(fā)揮下級(jí)指揮員靈活機(jī)動(dòng)的積極性，各參戰(zhàn)部隊(duì)全體指戰(zhàn)員發(fā)揚(yáng)英勇頑強(qiáng)戰(zhàn)斗的作風(fēng)，使得在守?cái)扯啻畏磽浜屯鈹吃鲈�頻繁的復(fù)雜情況下，保證戰(zhàn)斗的勝利。高楊戰(zhàn)役，歷時(shí)16晝夜，攻克了日偽深入淮海根據(jù)地東部最大的據(jù)點(diǎn)，擊潰漣水、新安鎮(zhèn)、響水口等地日偽軍的多次增援，全殲偽軍主力36師72旅及偽保安第5大隊(duì)，擊斃擊傷和俘虜?shù)娜諅诬姽俦�達(dá)2500余人，繳獲長(zhǎng)短槍42支，各種彈藥3000余發(fā)，收復(fù)50平方公里土地，解放人民群眾8萬(wàn)余人。為慶祝高楊戰(zhàn)役勝利，中共淮海地委、行署、軍分區(qū)于5月16日召開(kāi)祝捷大會(huì)，并在《淮海報(bào)》上發(fā)表了告淮海軍民書(shū)。高楊戰(zhàn)役極大地鼓舞了淮海軍民，軍隊(duì)士氣高昂，地方群情振奮，堅(jiān)定了軍民抗戰(zhàn)必勝的信念，動(dòng)搖了日偽軍的作戰(zhàn)意志和守備信心。