廣袤的海洋，是地球生命起源之地，但同時又用黑暗、寒冷、高壓、腐蝕、導(dǎo)電的海水，阻擋人類深入探尋。

湖南科技大學(xué)教授萬步炎帶領(lǐng)團隊研制出的深海“神獸”——“海牛Ⅱ號”，卻能潛游至2000多米深的海底，如泥鰍般鉆進231米的巖層，還能全程保壓帶回珍貴的新型能源——可燃冰。

這位“時代楷�！睆氖潞Ｑ笫聵I(yè)的38年間，一年有三分之二的時間在海上度過。海洋，不僅是他科研的主戰(zhàn)場，也是他育人的大課堂。

“我就是吃這碗飯的”

萬步炎的老家在華容縣農(nóng)村。少年時，洞庭湖很近，大海很遠。

1983年夏季，19歲的萬步炎去大連參加一個會議，在這座濱海之城，他第一次看到了大海�？粗�海天相接的壯闊美景，萬步炎想起了心愛的姑娘，做了一件“最浪漫的事”——在附近商店買了一個粉色水壺，裝了一瓶“海的味道”帶了回去。這位姑娘，就是他現(xiàn)在的妻子劉淑英。

大海雖美，但也變幻莫測，暗藏危險。1998年，他第一次登上遠洋科考船，卻因暈船吐得昏天黑地，只能一直躺著。“我來是要干活的呀，一直躺著怎么行�！彼�支撐著爬起來，搖晃著到甲板上來回走，逼著自己吃東西。一周之后，他適應(yīng)了大海的跌宕起伏。

2005年，萬步炎參加國家組織的第一個環(huán)球科學(xué)考察，在海上待了5個月。橫跨太平洋時，科考船遇到14級臺風(fēng)，近20米高的巨浪接連撲過來，隨時都可能把船吞沒。

這是萬步炎離死神最近的一次，但他沒有退卻：“我就是吃這碗飯的，大海，就是我的主戰(zhàn)場�！�

桀驁不馴的大海，一次次向萬步炎發(fā)出戰(zhàn)書。

2008年，“海�！焙Ｔ嚂r決定采用高達3300伏的鎧裝光電復(fù)合纜供電和光纖通信�！巴＃�快停下來！”鉆機下潛到1000米時，絕緣值突然時高時低，漏電危險一觸即發(fā)。萬步炎拔腿沖向絞車間，發(fā)現(xiàn)絞車和鎧裝高壓電纜連接處使用的是普通絕緣膠帶。他立即派電工進行緊急搶修，終于，“海�！敝�陸海底，鉆機成功下鉆2米取樣。

2015年5月，萬步炎和團隊在臺灣海峽進行“海�！苯g車收放試驗時，遇到了七級大風(fēng)，巨浪不斷向科考船涌來，船體劇烈搖晃。據(jù)氣象預(yù)報，風(fēng)浪還會增強。船長要求盡快返航�！罢堅俳o我?guī)追昼�！”獲得船長同意后，萬步炎的聲音穿透風(fēng)雨海浪，“大家繼續(xù)干！”經(jīng)過大家的努力，絞車收放試驗終于完成，科考船于風(fēng)雨中緊急返航。

投身海洋事業(yè)以來，每一次海試，萬步炎都沒有缺席。“萬教授說，出海機會是寶貴的，要珍惜，只有親臨一線，才能獲取真實的情況，才能把‘海�！�做得更好�！薄昂Ｅ！眻F隊成員朱偉亞說。

“做我的學(xué)生必須要到海上去”

在科研過程中，萬步炎意識到，填補國家海洋領(lǐng)域的空白，不僅在技術(shù)上，更在人才的培養(yǎng)上。

2010年，萬步炎從長沙礦山研究院調(diào)到湖南科技大學(xué)，開始著手培養(yǎng)新一代的國家海洋人才。

“從前我?guī)�團隊，只要教他們把任務(wù)完成，把成果做出來就可以了，但到高校，不光要讓學(xué)生學(xué)會動手，還要重視知識的傳授和理論水平的提高。”萬步炎回憶，當(dāng)時他是依托機電學(xué)科進行教學(xué)，由于很多做海洋研究必需的課程還沒有開設(shè)。因此，他到學(xué)校后做的第一件事，就是開了一門海洋流體力學(xué)課。

做萬步炎的學(xué)生，還需要上好兩門課：走進海洋是專業(yè)課，吃苦耐勞是必修課。

“做我的學(xué)生必須要到海上去！我招學(xué)生，第一件事就是問他們，離家?guī)讉�月，海上枯燥的生活能否適應(yīng)？暈船能不能克服？到海上，無論是研究生，還是教授，都得拿起扳手、電焊，像工人一樣干活，能不能接受？”萬步炎說。

2018年暑假，還沒有正式報到入學(xué)的“90后”博士生許靖偉，就接到導(dǎo)師萬步炎的電話：一周后上船！從沒見過大海的小伙既興奮又緊張，這堂“海上第一課”也讓他至今記憶猶新�！跋奶旒装迳舷裾艋\，有時候溫度高達70攝氏度，可萬教授比年輕人還能熬，連續(xù)工作20多個小時，我困得眼皮打架，他仍精神抖擻。”以大海為教材，年輕的許靖偉也堅定了自主創(chuàng)新的信念。

實驗室內(nèi)無法完美模擬海上現(xiàn)場狀況，科研設(shè)備的問題在海上最容易集中顯現(xiàn)。如何在最短時間內(nèi)排除故障、解決問題，考驗著學(xué)生的實踐水平和知識的遷移運用。

因此，每遇到問題，萬步炎就會召集學(xué)生拿出方案共同探討，讓學(xué)生自己來解決實際問題、體驗實踐操作，自己則在旁邊指導(dǎo)。這樣一來，每次出海，學(xué)生都能飛速進步。

中國科學(xué)院深�？茖W(xué)與工程研究所潛航員、湖南科技大學(xué)2019級研究生唐文波，就是“海�！眻F隊培養(yǎng)出來的�！叭f教授對海洋的熱愛、對工作的嚴(yán)苛，都讓我受益匪淺。”2021年10月，唐文波乘坐“奮斗者”號載人潛水器直潛深海7731.30米，成功完成全海深沉積物氣密取樣。

截至目前，萬步炎團隊培養(yǎng)了8名博士和42名碩士。這些學(xué)生，都已成為“鉆”在我國海洋事業(yè)上的一顆顆螺絲釘。

“這是大海的饋贈”

海上的時光，也有很多美好。鯨魚、鯊魚陪伴他們前行，海豚在船前嬉戲。

在等待海試作業(yè)的間隙，喜歡釣魚的萬步炎，偶爾會借用海員攜帶的釣具釣魚來吃�！澳遣攀钦嬲�的海鮮，比如魷魚只需剖開洗凈切成絲，然后與醬油、洋蔥、芥末一拌，那個美味，我到岸上都會回味很久�！比f步炎笑著跟記者分享。

萬步炎還有一大愛好，就是開“海上講堂”——授課內(nèi)容上至天文星象，下至海洋研究，還有量子力學(xué)、相對論、音樂�！叭f教授很博學(xué)，他的課拓寬了我們的知識面，也讓海上生活沒那么枯燥了�！焙�南科技大學(xué)海洋實驗室副主任、“海�！眻F隊成員金永平說，跟隨萬教授這么多年，他對海洋事業(yè)的熱愛激勵著自己不斷奮勇向前。

如今，59歲的萬步炎已一頭白發(fā)，他笑言：“這是大海的饋贈”。他已記不清，在海上看過多少次日出日落，仰望過多少次滿天繁星�！暗�我最喜歡的風(fēng)景，還是鉆機下探時傳上來的畫面，看到各種各樣的海魚在鉆機旁游來游去，好可愛�！�

“將來即使我退休了，也不會跟海洋事業(yè)完全脫離，如果有后輩找我咨詢一些事情，我會盡最大能力提供自己的意見�！比f步炎說，如果65歲能退休，自己第一件事就是去考飛機駕照，然后帶著夫人一起去看世界，看遍祖國的大好河山。（湖南日報全媒體記者 余蓉）