1941年3月19日，中共中央華中局決定：為了適應新的抗日斗爭形勢，成立蘇中軍區(qū)，受新四軍和中共蘇中區(qū)委雙重領導。新四軍蘇中軍區(qū)成立后，實行主力部隊地方化，在反“掃蕩”、反“清鄉(xiāng)”作戰(zhàn)中，取得了一個又一個的勝利。

　　1943年春，靖江地區(qū)敵我斗爭形勢十分嚴峻。4月4日，汪偽暫編第十九師佔領靖西后，偽師長蔡鑫元垂涎偽靖江縣警察局局長陶明德在新港、八圩港口等地的巨額稅收，多次企圖將陶明德收入其麾下，遭到陶明德的拒絕。1943年4月上旬，蔡鑫元借口“靖東地區(qū)有新四軍”，派七十三團和師部特務營佔領了新港。偽十九師佔領新港，對蘇中抗日根據(jù)地從新港運進物資以及秘密人員的往來造成很大影響。根據(jù)情報，偽十九師駐新港部隊準備於當月15日西返途中控制靖江縣城，將整個靖江納入其勢力范圍。中共靖江縣委及時將這一情況向蘇中三地委和蘇中軍區(qū)第三軍分區(qū)進行了匯報。

　　新四軍一師副師長兼一旅旅長葉飛（同時兼蘇中三地委書記和軍分區(qū)政委）對此十分重視，立即與軍分區(qū)司令員陳玉生、副司令員張藩等人研究，決定充分利用這兩股偽軍爭奪地盤的矛盾，狠狠打擊偽十九師。

　　隨后，葉飛來到靖江，召開靖江、如皋、泰興、泰縣4縣獨立團負責人聯(lián)席會議。會議對戰(zhàn)斗作了具體研究和部署，明確整個戰(zhàn)斗由張藩指揮。

　　會議結束后，中共靖江縣委派人前往靖江縣城，通過內線將偽十九師準備襲取靖江縣城的消息告訴了陶明德，並要求陶明德在新四軍戰(zhàn)斗打響消滅偽十九師的戰(zhàn)斗后做到“不得出援偽十九師”。陶明德滿口答應。

　　4月14日夜間，靖、如、泰、泰4縣獨立團和蘇中第三軍分區(qū)特務營在張藩指揮下，於靖（江）新（港）公路的藥師庵地段設下伏擊圈。

　　15日晨，偽十九師駐新港部隊自新港沿靖新公路向靖城開進。當敵人進至7號橋至5號橋地段時，新四軍各伏擊部隊突然從四面八方沖上公路，與敵人展開激戰(zhàn)。偽軍除被當場擊斃外，大部分槍還背在身上，就做了俘虜。走在后面的部分偽軍扔下輜重，拼死突出重圍，逃向附近陶明德部的據(jù)點，但據(jù)點裡的偽軍卻借口“防止新四軍乘機沖進據(jù)點”，將他們拒之門外。無奈之下，殘敵隻得繼續(xù)落荒而逃，途中被新四軍消滅。

　　整個戰(zhàn)斗，僅幾十分鐘就勝利結束。此戰(zhàn)，新四軍全殲偽十九師七十三團和特務營，斃傷300余人，俘偽團副、營長以下450余人，一舉扭轉了整個靖江地區(qū)的斗爭形勢。